水虫は白癬菌
水虫という言葉は大変有名ですが、これは白癬菌と呼ばれるカビが原因となっている感染症のことです。白癬菌が大好きなのはケラチンと呼ばれる皮膚の角質で、ケラチナーゼと呼ばれる白癬菌が持つ酵素によって、角質の成分であるケラチンを溶解することで栄養源とし増殖するのです。
ケラチン
ケラチンについてですが、ケラチンは皮膚や爪、毛などに多くありますのでこれらの部位に水虫ができてしまいます。水虫の原因である白癬菌はその他のカビなどと同様に温かい場所や湿った場所を好みます。
水虫になりやすい季節
白癬菌が一番増える時期というのは、ムシムシしている、ジメジメしている季節の梅雨ごろから夏にかけてです。この時期というのはカビには増殖しやすい環境が整っているといえるでしょう。暑い季節に長時間通気性の悪い靴をはき続けていたり、素足でいるより靴下を長時間はいていると、やはり足の裏に汗をかいてしまいます。そのまま放置していると、その状態の皮膚は水虫には最高の状態となってしまうので注意が必要です。
感染力は意外と弱い？
とはいえ、水虫の感染力というのはそもそも強くありません。水虫の人の足と触れたからといって感染することはほとんどありませんし、もちろん空気感染などもほとんどありません。
それではどうやって感染するのかといいますと、水虫の方が歩くことで、周囲に皮膚の角質などが落ち、他の方に付着して足などをそのまま白癬菌の大好きな状態にしていると感染します。ということは不特定多数の出入りする銭湯や居酒屋といった場所でのスリッパなどが危険であるといえるでしょう。
